What is Metronidazole?
El metronidazol es un medicamento antibiótico y antiprotozoario que es el tratamiento de primera línea para la vaginosis bacteriana (VB) y la tricomoniasis en Europa, según lo recomendado por la OMS y las directrices europeas de tratamiento de las ITS. También se utiliza como parte de regímenes combinados para la enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) y para otras infecciones bacterianas anaeróbicas.
El metronidazol figura en la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales de la OMS y ha estado en uso clínico desde la década de 1960. Está disponible en formulaciones de tabletas orales, gel vaginal y crema tópica, lo que permite enfoques de tratamiento flexibles según la afección y la preferencia del paciente.
How does Metronidazole work?
Metronidazole is a nitroimidazole antibiotic that works through a unique mechanism targeted at anaerobic organisms:
- Intracellular activation: El metronidazol ingresa a las células bacterianas y protozoarias. En organismos anaeróbicos (que carecen de oxígeno), el grupo nitro del metronidazol se reduce mediante proteínas de transporte de electrones intracelulares (ferredoxinas) para formar un intermedio reactivo.
- DNA damage: El intermediario reactivo se une al ADN bacteriano y protozoario y lo daña, provocando roturas de hebras e impidiendo el funcionamiento normal.
- Selective toxicity: Este proceso de reducción y activación ocurre principalmente en organismos anaeróbicos y microaerófilos. Las células aeróbicas humanas no reducen el metronidazol de la misma manera, lo que le confiere al fármaco su actividad selectiva contra anaerobios y protozoos con un daño mínimo para las células humanas normales.
This mechanism explains why metronidazole is highly effective against:
- Anaerobic bacteria: Including Gardnerella vaginalis, Prevotella spp., Mobiluncus spp. (key organisms in bacterial vaginosis)
- Protozoa: Trichomonas vaginalis (trichomoniasis), Giardia lamblia, Entamoeba histolytica
Who is Metronidazole for?
Primary sexual health indications:
- Bacterial vaginosis (BV): First-line treatment — oral metronidazole 400–500 mg twice daily for 5–7 days, or metronidazole vaginal gel 0.75% once daily for 5 days
- Trichomoniasis: Single oral dose of 2 g (or 400–500 mg twice daily for 5–7 days) — partner treatment is essential as trichomoniasis is sexually transmitted
- Pelvic inflammatory disease (PID): Used in combination with other antibiotics as part of multi-drug regimens
Other uses:
- Dental and oral anaerobic infections
- Abdominal and pelvic anaerobic infections
- Clostridioides difficile infection (oral)
Metronidazole is not effective against:
- Viral infections (herpes, HPV, HIV)
- Aerobic bacteria (standard bacterial infections — use appropriate antibiotics)
- Fungal infections (use antifungals such as clotrimazole or fluconazole)
- Chlamydia or gonorrhoea (different antibiotics are required)
Posología
| Indicación | Dosis | Duración |
|---|---|---|
| Bacterial vaginosis (oral) | 400–500 mg twice daily | 5–7 days |
| Bacterial vaginosis (vaginal gel 0.75%) | 1 applicatorful per night | 5 nights |
| Trichomoniasis (standard) | 400–500 mg twice daily | 5–7 days |
| Trichomoniasis (single dose) | 2 g single dose | 1 day |
| PID (in combination) | 400 mg twice daily | 14 days |
El metronidazol oral debe tomarse con alimentos para reducir los efectos secundarios gastrointestinales. Alcohol must be completely avoided during treatment and for 48 hours after completion.
Efectos secundarios
Very common side effects
- Nausea
- Metallic taste in the mouth (very characteristic of metronidazole)
Efectos secundarios frecuentes
- Vomiting
- Abdominal discomfort or cramping
- Diarrhoea
- Loss of appetite
- Headache
- Dizziness
Efectos secundarios poco frecuentes
- Dark or brownish urine (harmless discolouration from metronidazole metabolites)
- Dry mouth
- Tongue discomfort, furring of the tongue
- Neuropatía periférica: hormigueo, entumecimiento o debilidad en las manos o los pies; informe a un médico si esto ocurre; Es posible que sea necesario suspender el tratamiento.
Rare but serious side effects
- Disulfiram-like reaction with alcohol: Severe flushing, nausea, vomiting, tachycardia — alcohol must be strictly avoided
- Seizures and encephalopathy: Raro; más probable con dosis altas o tratamiento prolongado
- Leucopenia: Reduced white blood cells — usually reversible
- Serious allergic reactions: Including angioedema and anaphylaxis
Metronidazole vs alternatives for bacterial vaginosis
| Treatment | Route | Duration | Notes |
|---|---|---|---|
| Metronidazole (oral) | Oral tablet | 5–7 days | First-line; systemic treatment |
| Metronidazole (vaginal) | Vaginal gel | 5 nights | Local treatment; lower systemic side effects |
| Clindamycin (vaginal) | Vaginal cream | 7 nights | Alternative; may disturb condom efficacy |
| Clindamycin (oral) | Oral | 7 days | Alternative if oral preferred |
Metronidazole vs vaginal metronidazole gel: Ambos son efectivos para BV. El gel vaginal administra el medicamento directamente al sitio de la infección con una menor exposición sistémica, lo que potencialmente causa menos efectos secundarios gastrointestinales y evita hasta cierto punto la interacción con el alcohol. La vía oral trata la carga bacteriana sistémica y puede ser más apropiada en algunas situaciones clínicas.
How to access Metronidazole online in Europe
Metronidazole is a prescription-only medicine (POM) in most EU member states. No puede dispensarse legalmente sin una receta válida de un profesional médico autorizado.
Prescrivia opera como intermediario tecnológico: no prescribimos medicamentos, no empleamos médicos ni vendemos medicamentos. Nuestra plataforma conecta a los pacientes con médicos independientes registrados en la UE que pueden realizar evaluaciones de salud en línea confidenciales.
El proceso:
- Complete una evaluación de salud: Describa sus síntomas (secreción, olor, picazón), antecedentes sexuales relevantes y cualquier medicamento actual.
- Revisión médica: Un médico independiente registrado en la UE revisa su evaluación. If metronidazole is clinically appropriate, they may issue a prescription.
- Dispensación en farmacia: La receta se envía a una farmacia asociada autorizada de la UE para su dispensación y entrega directa.
Importante: Prescrivia no garantiza que se emita una receta. Todas las decisiones de prescripción son tomadas de forma independiente por profesionales médicos cualificados.
Información importante de seguridad
No tome Metronidazole si usted:
- Está en el primer trimestre del embarazo (evítelo si es posible; hable con el médico para el segundo o tercer trimestre).
- Are breastfeeding (if a single high dose is used, breastfeeding should be interrupted for 12–24 hours)
- Are allergic to metronidazole or other nitroimidazole medicines (tinidazole, ornidazole)
Informe a su médico antes de taking Metronidazole si usted:
- Have liver disease (dose reduction or increased monitoring may be required)
- Have a history of neurological conditions or seizures
- Are taking warfarin (metronidazole significantly increases anticoagulant effect — INR monitoring is required)
- Are taking lithium (metronidazole can raise lithium levels)
- Are taking disulfiram (do not use together — risk of psychotic reactions)
Recurrent BV: La vaginosis bacteriana frecuentemente reaparece después del tratamiento. Si experimenta múltiples episodios, un médico debe investigar los factores contribuyentes, como las prácticas sexuales, la higiene, los factores hormonales y el posible papel de los regímenes supresores de gel vaginal.
Trichomoniasis — treat partners: La tricomoniasis es una infección de transmisión sexual y las parejas deben recibir tratamiento simultáneamente para prevenir la reinfección, independientemente de si presentan síntomas.
Fuentes
La información médica de esta página se basa en las siguientes fuentes:
- Organización Mundial de la Salud (OMS). WHO Guidelines for the Treatment of Trichomonas vaginalis. 2016. quién.int
- Comité editorial de las directrices europeas sobre ITS. 2018 European guideline on the management of vaginal discharge. Revista de la Academia Europea de Dermatología y Venereología.
- World Health Organization (WHO). WHO Model List of Essential Medicines. 22nd edition, 2021.
- Agencia Europea de Medicamentos (EMA). Metronidazole — Summary of Product Characteristics. Disponible en: ema.europa.eu
Este contenido se revisa periódicamente para reflejar las directrices clínicas actualizadas. Se proporciona únicamente con fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional sanitario cualificado para obtener asesoramiento relevante para sus circunstancias de salud individuales.
¿Cómo podemos ayudarle?
- What is Metronidazole used for in sexual health?
- "El metronidazol es el tratamiento de primera línea para la vaginosis bacteriana (BV) y la tricomoniasis (causada por Trichomonas vaginalis). También se usa para la enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) como parte de regímenes antibióticos combinados y para infecciones bacterianas anaeróbicas. Está disponible en forma de tabletas orales y gel vaginal".
- What is bacterial vaginosis and how does Metronidazole treat it?
- "La vaginosis bacteriana (VB) es una afección común causada por un desequilibrio en la flora bacteriana vaginal normal, donde las bacterias anaeróbicas crecen demasiado y desplazan el entorno normal predominante de Lactobacillus. El metronidazol es eficaz contra las bacterias anaeróbicas y restablece el equilibrio de la flora vaginal, resolviendo síntomas como secreción y olor inusuales".
- Can I drink alcohol while taking Metronidazole?
- "No. Se debe evitar el alcohol durante el tratamiento con metronidazol y durante al menos 48 horas después de completar el tratamiento. El metronidazol inhibe una enzima (aldehído deshidrogenasa) implicada en el metabolismo del alcohol, provocando una reacción similar al disulfiram: enrojecimiento, náuseas intensas, vómitos, frecuencia cardíaca rápida y dolor de cabeza. Esta es una interacción grave".
- Do I need to treat my partner if I have bacterial vaginosis?
- "La evidencia actual y las directrices europeas sobre ITS no recomiendan el tratamiento de rutina de las parejas sexuales masculinas de mujeres con vaginosis bacteriana, ya que no se ha demostrado que reduzca las tasas de recurrencia en las mujeres. Sin embargo, si su pareja es mujer, se puede recomendar un tratamiento simultáneo. Un médico le brindará orientación según sus circunstancias específicas".
- Can I get Metronidazole online in Europe?
- "El metronidazol es un medicamento que solo se vende con receta en la mayoría de los estados miembros de la UE. Puede acceder a él a través de plataformas intermediarias en línea que lo conectan con médicos independientes registrados en la UE para una evaluación de salud confidencial y, si corresponde, una receta".
Tratamientos
Aviso de intermediación:Prescrivia conecta a los pacientes con médicos independientes registrados en la UE y farmacias autorizadas. No ofrecemos asesoramiento médico, no empleamos médicos ni vendemos medicamentos directamente. Todas las decisiones médicas las toman profesionales sanitarios independientes, y los medicamentos sujetos a prescripción requieren una receta válida. El tratamiento no está garantizado: la emisión de una receta depende de la evaluación clínica de un médico independiente.