¿Qué es Diamox?
Diamox es una marca de acetazolamida, un inhibidor de la anhidrasa carbónica utilizado desde la década de 1950. Las guías de medicina del viajero contemplan la acetazolamida para prevenir y tratar el mal agudo de montaña (MAM), que puede afectar a quienes ascienden rápidamente a gran altitud.
La menor presión de oxígeno provoca hipoxia. Los síntomas pueden empezar pocas horas después de llegar e incluyen dolor de cabeza, náuseas, mareo, cansancio y dificultades para dormir. El MAM puede progresar a un edema cerebral de altura potencialmente mortal. El edema pulmonar de altura es una enfermedad distinta que puede aparecer con o sin MAM.
¿Cómo actúa?
La acetazolamida inhibe la anhidrasa carbónica, una enzima que participa en el equilibrio ácido-base. Aumenta la eliminación renal de bicarbonato y causa una acidosis metabólica leve, es decir, una pequeña reducción del pH sanguíneo.
Esto estimula la frecuencia y la profundidad de la respiración y favorece la oxigenación. Así puede acelerar la aclimatación a la altitud.
El aumento de la producción de orina es un efecto de este mecanismo, no su principal acción frente al mal de altura.
¿Para quién puede ser adecuada?
Un médico puede valorarla para viajeros que:
- Asciendan por encima de los 2.500–3.000 metros, especialmente si el ascenso es rápido.
- Hayan tenido mal de altura.
- No puedan realizar un ascenso gradual, por ejemplo, por un vuelo directo a gran altitud.
- Planeen rutas de alta montaña en Nepal, los Andes, el Kilimanjaro o la meseta tibetana.
La acetazolamida no sustituye la aclimatación gradual. Las guías priorizan el ascenso gradual: por encima de los 3.000 metros, limita el aumento de la altitud a la que duermes a un máximo de 500 metros al día e incluye días de descanso. El medicamento complementa una planificación prudente.
Las contraindicaciones de Edemox se recogen en el apartado de seguridad. La ranura de su comprimido de 250 mg no permite dividirlo en dosis iguales, y sus indicaciones autorizadas no incluyen el mal de altura. Su uso en guías no demuestra una autorización española para esta indicación ni la disponibilidad de una presentación concreta.
Posología
Estas dosis de prevención en adultos corresponden a las guías WMS de 2024; no son una pauta autorizada en España para el mal de altura:
| Situación | Dosis | Momento |
|---|---|---|
| Ascenso de riesgo bajo o moderado | 125 mg dos veces al día | Empezar antes del ascenso |
| Ascenso de riesgo alto, si lo selecciona el médico | 250 mg dos veces al día | Empezar antes del ascenso |
| Permanencia en la altitud objetivo tras ascender al ritmo recomendado | Continuar la dosis prescrita | 2 días después de llegar |
| Permanencia en la altitud objetivo tras un ascenso más rápido | Continuar la dosis prescrita | 2–4 días después de llegar |
Si se desciende inmediatamente después de alcanzar la altitud objetivo, WMS permite suspenderla al iniciar el descenso. Esta guía no contempla una retirada gradual sistemática. El médico debe elegir la presentación y la dosis; no supongas que medio comprimido de Edemox aporta 125 mg.
Puede utilizarse para el MAM ya establecido bajo dirección médica. En el edema cerebral de altura, solo complementa la dexametasona; no trata el edema pulmonar de altura. Los síntomas graves o que empeoran requieren valoración urgente y descenso, con oxígeno cuando esté disponible.
Efectos adversos
Efectos de su acción farmacológica
- Aumento de la orina: Es un diurético leve. Es importante mantener una hidratación adecuada.
- Parestesias: Hormigueo o entumecimiento en dedos y alrededor de la boca. Puede resultar molesto; comunica los síntomas persistentes o preocupantes.
- Cambio del sabor de las bebidas con gas: Pueden tener un sabor desagradable o parecer sin gas.
- Cansancio: Algunas personas presentan fatiga leve.
- Náuseas: Especialmente con dosis más altas.
Otros efectos
Pueden aparecer pérdida de apetito, dolor de cabeza, visión borrosa y erupción cutánea. El dolor de cabeza también puede corresponder al mal de altura.
Reacciones graves
Las reacciones alérgicas graves, incluido el síndrome de Stevens-Johnson, las alteraciones sanguíneas como anemia aplásica o trombocitopenia y los trastornos de electrolitos, como la bajada de potasio, requieren atención médica.
Otras estrategias frente al mal de altura
| Estrategia | Tipo | Acción | Consideraciones |
|---|---|---|---|
| Diamox (acetazolamida) | Farmacológica | Estimula la respiración y acelera la aclimatación | Evidencia para prevenir el MAM |
| Ascenso gradual | No farmacológica | Aclimatación natural | Estrategia prioritaria cuando es posible |
| Dexametasona | Farmacológica, corticoide | Reduce el edema cerebral | Tratamiento del edema cerebral; algunos usos preventivos requieren dirección médica |
| Oxígeno suplementario | No farmacológica | Aumenta el oxígeno sanguíneo | Se utiliza en altura; su disponibilidad puede ser limitada |
| Ibuprofeno | Farmacológica | Reduce el dolor de cabeza asociado al MAM | Evidencia preventiva limitada; alivio sintomático |
Evaluación en línea y dispensación en Europa
Prescrivia es una plataforma tecnológica intermediaria que conecta a pacientes con médicos independientes y farmacias autorizadas. No presta servicios médicos, no prescribe, no emplea médicos ni vende o dispensa medicamentos.
- Evaluación: Indica tus síntomas o planes de viaje, antecedentes médicos y todos los medicamentos que tomas.
- Revisión independiente: Un médico decide si procede emitir una receta; Prescrivia no garantiza la emisión de una receta.
- Dispensación: La dispensación legal corresponde a una farmacia autorizada, según las normas aplicables y la disponibilidad del medicamento.
En España está prohibida la venta a distancia de medicamentos sujetos a prescripción. Una evaluación en línea o una ficha técnica no demuestra que un medicamento pueda suministrarse o entregarse legalmente a través de esta plataforma. Esta información no modifica los requisitos de acceso ni las normas de dispensación.
Información importante de seguridad
No tomes acetazolamida según la ficha española de Edemox si:
- Tienes alergia a la acetazolamida, a las sulfamidas o a sus excipientes.
- Tienes enfermedad renal o hepática grave, o cirrosis.
- Tienes insuficiencia suprarrenal, incluida la enfermedad de Addison.
- Tienes concentraciones bajas de sodio o potasio.
- Tienes acidosis hiperclorémica.
- Estás en el primer trimestre del embarazo.
- Necesitas un uso prolongado para un glaucoma crónico de ángulo cerrado no congestivo.
- Has presentado previamente edema pulmonar no cardiogénico tras tomar acetazolamida.
Informa al médico si: tienes cálculos renales o diabetes; tomas otros diuréticos, aspirina o litio; o estás dando el pecho.
La ficha de Edemox recomienda controles sanguíneos y de electrolitos antes y periódicamente durante el tratamiento. Una erupción grave nueva o alteraciones sanguíneas requieren suspenderlo y consultar. Si se confirma una pustulosis exantemática generalizada aguda, no debe reiniciarse.
Edema pulmonar asociado a la acetazolamida: Se han notificado casos graves de edema pulmonar no cardiogénico tras tomar acetazolamida, incluso después de una sola dosis, que suelen aparecer en minutos u horas. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, baja concentración de oxígeno en sangre e insuficiencia respiratoria. Si se sospecha esta reacción, suspende la acetazolamida y busca atención médica urgente para recibir tratamiento de apoyo. Esta reacción al medicamento es distinta del edema pulmonar de altura (HAPE); no atribuyas los nuevos síntomas respiratorios únicamente a la altitud.
El descenso es esencial si la enfermedad es grave o empeora: Busca atención urgente y desciende a menor altitud. La acetazolamida no sustituye el descenso en estas situaciones.
Fuentes
- AEMPS: ficha técnica de Edemox 250 mg
- Wilderness Medical Society: resumen de la guía de altura de 2024 y tabla de dosis
- CDC Yellow Book: viajes a gran altitud y mal de altura
- BOE: Real Decreto Legislativo 1/2015, artículo 3.5
Información general, no una prescripción individual. Un profesional debe conciliar el uso recogido en las guías con las contraindicaciones del producto concreto y tu plan de ascenso.
Preguntas frecuentes
- ¿Para qué se utiliza la acetazolamida en los viajes?
- Puede ayudar a prevenir el mal agudo de montaña (MAM), que puede afectar a viajeros por encima de los 2.500 metros. Las guías WMS contemplan su uso como complemento de la dexametasona para el edema cerebral de altura, pero no para tratar el edema pulmonar de altura. Estas urgencias requieren atención inmediata y descenso.
- ¿Cuándo se empieza antes del ascenso?
- Las guías de medicina del viajero sitúan el inicio antes del ascenso, habitualmente 1–2 días antes. Un médico debe valorar si es adecuado y concretar la fecha según tu itinerario.
- ¿Puede causar efectos adversos importantes?
- La acetazolamida puede aumentar la cantidad de orina por su efecto diurético, causar hormigueo en manos, pies y cara, y dar un sabor desagradable a las bebidas con gas. También puede causar reacciones alérgicas graves y alteraciones de las células sanguíneas. La ficha española de Edemox no define la frecuencia de los efectos adversos. Consulta el apartado de seguridad para conocer los síntomas que requieren atención urgente.
- ¿Puedo tomarla si tengo alergia a las sulfamidas?
- La ficha española de Edemox contraindica la alergia a las sulfamidas. Las guías CDC/WMS describen una reactividad cruzada limitada con los antibióticos de este grupo, pero esto no anula la ficha española. No empieces por tu cuenta; el prescriptor debe resolver el riesgo del producto concreto.
- ¿Puedo acceder a Diamox en línea en Europa?
- Un médico independiente puede valorar tu altitud y plan de ascenso. No se garantiza una receta ni el suministro legal. La ficha española de Edemox no incluye el mal de altura entre sus indicaciones autorizadas.
Tratamientos
Aviso de intermediación: Prescrivia conecta a los pacientes con médicos independientes y farmacias autorizadas. No ofrecemos asesoramiento médico, no empleamos médicos ni vendemos medicamentos. Todas las decisiones médicas las toman profesionales sanitarios independientes, y los medicamentos sujetos a prescripción requieren una receta válida. El tratamiento no está garantizado: la emisión de una receta depende de la evaluación clínica de un médico independiente.
El estado actual de la revisión aún no está confirmado. Active JavaScript para cargar los registros de revisión actuales.