What is Zovirax?
Zovirax (ацикловир) е оригиналното антивирусно лекарство за херпес симплекс и херпес зостер инфекции. Разработен през 70-те години на миналия век, ацикловирът беше забележителност в антивирусната фармакология и установи шаблона за класа на нуклеозидните аналози на антивирусните средства. Той е одобрен от Европейската агенция по лекарствата (EMA), включен е в моделния списък на основните лекарства на СЗО и остава крайъгълен камък за лечение на инфекции с херпес вирус.
При сексуалното здраве пероралните таблетки ацикловир се използват за лечение на генитален херпес (причинен от вируса на херпес симплекс тип 1 и 2) — както за овладяване на активни огнища, така и като ежедневна супресивна терапия за намаляване на честотата на рецидивите и риска от предаване.
Zovirax се предлага под формата на таблетки за перорално приложение (200 mg, 400 mg, 800 mg), крем за локално приложение (5%), мехлем за очи и интравенозни форми. При генитален херпес пероралните таблетки са основната терапевтична форма.
How does Zovirax work?
Ацикловир е синтетичен нуклеозиден аналог (структурно подобен на естествения нуклеозид гуанозин), който инхибира репликацията на ДНК на херпесния вирус чрез силно селективен механизъм:
- Selective activation by viral thymidine kinase: Ацикловир навлиза в клетките. В клетки, заразени с вируса на херпес симплекс (HSV) или вируса на варицела-зостер (VZV), вирусната тимидин киназа (TK) — присъства само в заразените клетки — фосфорилира ацикловир до ацикловир монофосфат. Неинфектираните човешки клетки нямат вирусна TK и преобразуват ацикловир много неефективно.
- Further phosphorylation: Cellular kinases convert aciclovir monophosphate to aciclovir triphosphate, the active antiviral form.
- Viral DNA polymerase inhibition: Ацикловир трифосфат се конкурира с естествения субстрат (дезоксигуанозин трифосфат) за включване във вирусната ДНК верига от вирусната ДНК полимераза. Веднъж включен, ацикловирът причинява задължително прекъсване на веригата - ДНК веригата не може да се разшири по-нататък.
- Viral replication halted: With DNA synthesis blocked, herpes virus cannot replicate within infected cells.
Този механизъм е силно селективен, тъй като активиращият ензим (вирусен TK) присъства само в инфектирани с вирус клетки. Неинфектираните човешки клетки са до голяма степен незасегнати, което обяснява благоприятния профил на безопасност на ацикловир.
Why oral bioavailability is limited: Ацикловирът не се абсорбира напълно от червата (бионаличност приблизително 15–30%), поради което валацикловир (Valtrex), предлекарството на ацикловир, постига значително по-високи кръвни нива и изисква по-рядко дозиране. Въпреки по-ниската бионаличност, пероралният ацикловир постига терапевтични тъканни концентрации, достатъчни за лечение на херпесни инфекции.
Who is Zovirax for?
Sexual health indications:
- First episode genital herpes: Намалява тежестта и продължителността на първичното огнище
- Recurrent genital herpes (episodic): Started at the earliest sign of recurrence to shorten outbreak
- Suppressive therapy: Daily treatment to reduce frequency of outbreaks and transmission risk
Other indications:
- Orolabial herpes (cold sores): Oral tablets or topical cream (topical cream is most widely used for cold sores)
- Herpes zoster (shingles): Reduces duration and severity if started within 72 hours of rash onset
- Varicella (chickenpox) in at-risk adults: Under medical guidance
- Herpes encephalitis and neonatal herpes: Intravenous aciclovir under specialist management
Zovirax is not effective against:
- HIV or other retroviruses
- HPV (genital warts)
- Bacterial or fungal infections
- Cytomegalovirus (CMV) — aciclovir has limited activity; specialist antivirals are used
Dosage
Oral Zovirax Tablets
| Indication | Dose | Duration |
|---|---|---|
| First episode genital herpes | 200 mg five times daily (every 4 hours, omitting night dose) | 5–10 days |
| Recurrent genital herpes (episodic) | 200 mg five times daily | 5 days |
| Suppressive therapy | 400 mg twice daily | Ongoing (review annually) |
| Suppressive (in immunocompromised) | 400 mg three to five times daily | Specialist guidance |
| Cold sores (oral) | 200 mg five times daily | 5 days |
| Shingles | 800 mg five times daily | 7 days |
Таблетките Ацикловир могат да се приемат със или без храна. Адекватната хидратация е важна по време на лечението, за да се избегне кристализацията на ацикловир в бъбречните тубули (рядко, но възможно при високи дози).
Note on dosing frequency: Схемата на дозиране пет пъти дневно за епизодично лечение е основният практически недостатък на ацикловир в сравнение с валацикловир (два пъти дневно) или фамцикловир (два пъти дневно). За супресивна терапия, режимът от 400 mg два пъти дневно е по-управляем.
Topical Zovirax Cream 5%
При херпес на устните: нанасяйте 5 пъти дневно на приблизително 4-часови интервали в продължение на 5 дни. Започнете лечението възможно най-рано (на етапа на изтръпване/продром). Не се препоръчва като основно лечение на генитален херпес.
Side effects
Oral aciclovir at standard doses is very well tolerated.
Common side effects (at standard doses)
- Nausea
- Headache
- Dizziness
- Fatigue
- Diarrhoea
Less common side effects
- Vomiting
- Abdominal pain
- Skin rash or photosensitivity
- Elevated liver enzymes (usually mild and reversible)
Serious side effects (more common at high doses or with renal impairment)
- Acute kidney injury: Aciclovir can crystallise in renal tubules at high doses or when inadequately hydrated. Ensure good fluid intake throughout treatment.
- Neurological effects: Confusion, agitation, tremors, hallucinations, somnolence — reported particularly in elderly patients or those with renal impairment receiving high doses. Dose reduction reduces risk.
- Thrombotic thrombocytopenic purpura / haemolytic uraemic syndrome (TTP/HUS): Very rare, reported in severely immunocompromised patients at high doses.
- Serious allergic reactions: Including anaphylaxis and angioedema (very rare)
Topical cream
Local skin reactions at the application site (mild stinging, burning) are uncommon.
Zovirax vs alternative herpes antivirals
| Medicine | Oral Bioavailability | Dosing (episodic) | Dosing (suppressive) | Notes |
|---|---|---|---|---|
| Zovirax (Aciclovir) | 15–30% | 200 mg 5× daily (5 days) | 400 mg twice daily | Original agent; low bioavailability; lower cost |
| Valtrex (Valacyclovir) | ~55% (as aciclovir) | 500 mg twice daily (3–5 days) | 500 mg once daily | Prodrug; convenient; preferred clinically |
| Famvir (Famciclovir) | ~77% (as penciclovir) | 125 mg twice daily (5 days) | 250 mg twice daily | Different active metabolite; similar efficacy |
Zovirax vs Valtrex: И двата са клинично ефективни при генитален херпес. По-високата бионаличност на Valtrex позволява много по-удобно дозиране (два пъти дневно срещу пет пъти дневно за епизодично лечение, веднъж дневно срещу два пъти дневно за потискане). Ацикловир (Zovirax) често е по-евтин и може да бъде предпочитан в чувствителни към цените условия или когато не се изисква супресивна терапия веднъж дневно.
Zovirax in pregnancy: Ацикловир има най-големия набор от данни за безопасност от всички антивирусни лекарства за херпес по време на бременност. Данните от регистъра за експозиция на ацикловир по време на бременност не показват повишен риск от неблагоприятни резултати за плода, което прави пероралния ацикловир антивирусно средство на избор при лечение на херпес по време на бременност (под лекарско наблюдение).
How to access Zovirax online in Europe
Oral Zovirax (aciclovir tablets) is a prescription-only medicine (POM) in most EU member states. It cannot legally be dispensed without a valid prescription from a licensed medical professional.
Prescrivia operates as a technology intermediary: we do not prescribe medicines, employ doctors, or sell medicines. Our platform connects patients with independent EU-registered doctors who can conduct confidential online health assessments.
The process:
- Complete a health assessment: Опишете симптомите си, историята на епизодите на херпес, съответната медицинска история (особено бъбречната функция) и всички настоящи лекарства.
- Doctor review: An independent EU-registered doctor reviews your assessment. If aciclovir is clinically appropriate, they may issue a prescription.
- Pharmacy fulfilment: Рецептата се изпраща до лицензиран аптечен партньор в ЕС за отпускане и директна доставка.
Important: Prescrivia does not guarantee that a prescription will be issued. All prescribing decisions are made independently by qualified medical professionals.
Important safety information
Tell your doctor before taking Zovirax if you:
- Have kidney disease (dose reduction is required — aciclovir is renally excreted)
- Are elderly (higher risk of neurological side effects; ensure adequate hydration)
- Вие сте бременна или кърмите (ацикловир обикновено се счита за предпочитано антивирусно средство по време на бременност; обсъдете с Вашия лекар)
- Are taking nephrotoxic medicines (probenecid, ciclosporin) — these may affect aciclovir clearance
- Are immunocompromised (HIV infection, transplant medication, cancer treatment) — higher doses may be needed; specialist management is recommended
Maintain good hydration: Drink adequate water throughout treatment to prevent aciclovir crystallisation in the kidneys, particularly at higher doses.
Herpes transmission: Супресивната терапия и последователната употреба на презерватив заедно осигуряват най-доброто налично намаляване на риска от предаване на херпес. Разкриването пред сексуалните партньори е важно за подпомагане на информираното вземане на решения относно сексуалното здраве.
No cure: Ацикловир и други антивирусни средства за херпес контролират репликацията на вируса и облекчават симптомите, но не елиминират херпесния вирус. Вирусът остава латентен в сензорните нервни ганглии и може да се реактивира през целия живот на човека.
Sources
Медицинската информация на тази страница се основава на следните източници:
- Европейска агенция по лекарствата (EMA). Zovirax (aciclovir) — Summary of Product Characteristics. Наличен на: ema.europa.eu
- World Health Organization (WHO). Herpes simplex virus — Fact sheet. who.int
- World Health Organization (WHO). WHO Model List of Essential Medicines. 22nd edition, 2021.
- Elion GB. The purine path to chemotherapy (Nobel Lecture). Angewandte Chemie (International Ed.). 1989.
- ACOG (American College of Obstetricians and Gynecologists). Management of Genital Herpes in Pregnancy. Practice Bulletin No. 220. 2020.
Това съдържание се преразглежда периодично, за да отразява актуализираните клинични указания. Предоставя се само за информационни цели и не представлява медицински съвет. Винаги се консултирайте с квалифициран медицински специалист за съвет, свързан с индивидуалните ви здравословни обстоятелства.
Как можем да Ви помогнем?
- What is Zovirax used for?
- „Zovirax (ацикловир) е антивирусно лекарство, одобрено от EMA за лечение на инфекции с вируса на херпес симплекс (HSV) — включително генитален херпес (HSV-1 и HSV-2) и херпес (оролабиален херпес) — и херпес зостер (херпес зостер). Предлага се като таблетки за перорално приложение, крем за локално приложение и интравенозна форма. При сексуалното здраве пероралният ацикловир се използва за лечение на гениталиите херпесни огнища и като супресивна терапия."
- How is Zovirax different from Valtrex?
- „Zovirax (ацикловир) и Valtrex (valacyclovir) действат чрез една и съща активна молекула — ацикловир — и имат еквивалентна клинична ефикасност. Ключовата разлика е как се абсорбират: Valtrex е пролекарство, което се превръща в ацикловир в тялото, постигайки кръвни нива 3–5 пъти по-високи от еквивалентните перорални дози ацикловир. Тази по-висока бионаличност означава, че Valtrex може да бъде приема се по-рядко (обикновено два пъти дневно) в сравнение с Zovirax (пет пъти дневно за епизодично лечение);
- How long does a Zovirax course last for genital herpes?
- „При първи епизод на генитален херпес ацикловир се приема перорално пет пъти дневно (на всеки 4 часа по време на бодърстване) в продължение на 5 до 10 дни. За повтарящи се епизоди, лекувани в продрома (ранни предупредителни признаци), типичен е 5-дневен курс. За супресивна терапия за намаляване на честотата на избухванията ацикловир 400 mg се приема два пъти дневно непрекъснато.“
- Is Zovirax cream effective for genital herpes?
- „Зовиракс крем за локално приложение (5% ацикловир) е лицензиран за рани (оролабиален херпес) и се използва широко. При генитален херпес обаче пероралният ацикловир (таблетки) е значително по-ефективен от крема за локално приложение самостоятелно, тъй като постига системни концентрации, способни да лекуват инфекцията отвътре. Пероралното лечение е препоръчителният подход за генитален херпес.“
- Can I get Zovirax online in Europe?
- „Оралният Zovirax (таблетки ацикловир) е лекарство, което се отпуска само с рецепта в повечето държави-членки на ЕС. Можете да получите достъп до него чрез онлайн посреднически платформи, които ви свързват с независими лекари, регистрирани в ЕС, за поверителна оценка и, ако е клинично подходящо, рецепта. Някои локални форми може да се предлагат без рецепта за херпес.“
Лечение
Бележка за посредничество:Prescrivia свързва пациентите с независими лекари, регистрирани в ЕС, и лицензирани аптеки. Ние не предоставяме медицински съвети, не наемаме лекари и не продаваме лекарства директно. Всички медицински решения се вземат от независими здравни специалисти, а лекарствата, отпускани по лекарско предписание, изискват валидна рецепта. Лечението не е гарантирано — дали ще бъде издадена рецепта зависи от клиничната оценка на независим лекар.